Inte så illa i EM, trots allt
Europamästerskapen är över. Det blev en finländsk medalj. Knapert, ja … men det är inte hela sanningen.
Fyra finländska friidrottare åkte hem med medaljer, varav två guld, från Europamästerskapen i München för två år sedan. I Rom var det enbart Oliver Helander som fick kliva upp på prispallen efter bronset i spjuttävlingen den sista tävlingskvällen.
Det kan kännas knapert med en enda medalj, men så var det också en del stolpe ut den här gången … då väldigt mycket var stolpe in i München.
Fakta är ändå – om vi ser bortom medaljerna – att finländsk friidrott gjorde ett av sina bästa Europamästerskap på länge.
Tolv finländare var bland de åtta främsta:
3. Oliver Helander, spjut
4. Silja Kosonen, slägga
4. Elina Lampela, stav
5. Nathalie Blomqvist, 5000 meter
5. Ella Junnila, höjd
5. Aku Partanen, 20 kilometer gång
6. Lassi Etelätalo, spjut
6. Reetta Hurske, 100 meter häck
6. Ilona Mononen, 3000 meter hinder
7. Santeri Kuusiniemi, 110 meter häck
8. Wilma Murto, stav
8. Nina Chydenius, 10000 meter
Senast Finland hade så många i topp åtta var i EM i Budapest 1998. Årets EM är ett av de mer positiva under 2000-talet – senast Finland var i närheten av det här antalet topp åtta-placeringar var för 22 år sedan i München.
Det har hänt väldigt mycket positivt i finländsk friidrott de senaste åren om vi tänker tillbaka på hur det såg ut i Berlin för sex år sedan: Ingen medalj och två topp åtta-placeringar. Det sämsta finländska saldot någonsin.
Det finns väldigt mycket att bygga vidare på. De finländare som nu kan räkna in sig i den europeiska eliten är inte heller en grupp som närmar sig bästa före-datum. Ilona Mononen – sexa och finländskt rekord – är yngst med 20 år. Lassi Etelätalo är äldst med 36 år.
Leker vi lite med siffror blir medelåldern för topp åtta-gruppen 27 år.
SFI-föreningarna hade åtta idrottare i den finländska truppen. Och en i det svenska laget – Nora Lindahl gjorde dessutom en kanontävling på 200 meter.
SFI-friidrottarna hade bättre och sämre dagar i den eviga staden. Men det går inte att låta bli att nämna Nathalie Blomqvists insats på 5000 meter med femte plats på finländskt rekord. Eller Nina Chydenius glädjande överraskning med en åttondeplats på 10000 meter.
Och visst räknar vi väl Oliver Helander litegrann som SFI? Med rötterna i IF Raseborg, Karis och Vasa. Även om föreningen numera är Oulun Pyrintö.
Nu tar friidrotten sikte på Vasa och Karlsplan sista helgen i juni. Då avgör Kalevaspelen och det är sista chansen att kvala in, eller förbättra positionerna på rankningen, till olympiska spelen i Paris.
Det är en het finländsk friidrottssommar. Och den har bara börjat ännu.
Mikael Nordman